Them Crooked Vultures - одна из самых удачных рок-супергрупп. Когда к группе добавляют приставку “супер”, это означает, что ее участниками являются известные музыканты, ставшие популярными в составе других групп. Из свежих примеров могу привести проект “Chickenfoot”, собрвший под своей маркой участников двух легендарных групп: Van Halen и Red Hot Chili Peppers, а также одного всемирно-известного гитариста-виртуоза. Кто не в курсе, речь о Джо Сатриани. Еще можно вспомнить о Queen + Paul Rodgers. Здесь название проекта говорит само за себя. Супергруппами также являлись Audioslave и Velvet Revolver. Любители рока при желании могут найти большое количество супергрупп, как в прошлом, так и в настоящем.
Когда объединяются известные музыканты, то от них ожидают чего-то грандиозного. На бумаге обычно все выглядит волшебно. Кажется, что стоит объединить лучшего гитариста с лучшим вокалистом, добавить лучшего басиста и лучшего барабанщика, и они немедленно начнут создавать шедевры. Но в жизни это редко происходит. Зачастую личные амбиции приводят к бесконечным разбирательствам типа “кто в доме хозяин”. А ведь уступать никому не хочется. Ведь собрались не мальчишки, мечтающие о славе любой ценой, а взрослые люди, каждый со своим опытом и мнением. И не будем забывать о “химии”, без которой механическое объединение частей приведет к механическому результату: правильному, качественному, предсказуемому, но неоригинальному, и, как следствие, неинтересному.
В нашем случае собрались без всякого сомнения выдающиеся музыканты. Но если посмотреть внимательнее, то увидим, те ньюансы, которые позволяют группе избежать вышеперечисленных проблем.
По порядку именитости первым идет Джон Пол Джонс, басист легендарных Лед Зеппелин. Причем, не энного состава, собравшегося порадовать ностальгирующих поклонников и срубить бабок, а самого оригинального. Он был у истоков группы, принимал участие в создании всех тех классических альбомов, на которые уже четвертый десяток лет равняется мир рок-музыки. В то же время, он всегда оставался в тени помпезного Роберта Планта, неудержимого Джимми Пейджа и яростного Джона Бонэма. Впоследствии, после распада Зеппелинов он больше работал сессионным музыкантом, чем занимался созданием собственной музыки. И в группе Them Crooked Vultures он выглядит заслуженной, всеми почитаемой, невероятно талантливой, но все же рабочей лошадкой. Подарив своей новой группе частичку славы Лед Зеппелин, он делает все, чтобы подчеркнуть талант более молодых участников коллектива.
Вторым идет Дейв Гролл, построивший себе прижизненный памятник, благодаря участию в составе королевы гранджа Nirvana. Как и Джон Пол Джонс он мастерски выполняет свою работу за барабанной стойкой, не претендуя на передовую. В конце-концов, у него всегда есть своя группа Foo Fighters, где он как царь и бог может заниматься какими угодно безумствами. И этому факту можно только порадоваться, ведь это дает самореализоваться на полную катушку самому оригинальному участнику супертрио.
Джош Омм бороздил музыкальные пашни в составе Kyuss и Queens Of The Stone Ages, не считая десятка других групп, с которыми он работал. QOTSA несомненно выдающаяся рок-группа, обладающая своим неповторимым лицом. Она украсила собой первую декаду нового тысячелетия и показала всему миру рок-музыку с неизвестной до тех пор стороны. Не все смогли оценить такой подход по достоинству, и группе не удалось повторить успехи Лед Зеппелин и Нирваны. Тем не менее, именно Джош Омм является фронтменом Them Crooked Vultures. Неудивительно, что его влияние на музыку группу наиболее заметно.
Первое, что бросается в глаза при прослушивании альбома, это жесткие гитарные риффы и странные мелодии. Фанаты QOTSA сразу все поняли и наперебой побежали объяснять, что на самом деле это сольный альбом Джоша Омма, и что это совсем не так круто, как альбомы QOTSA. Часть правды в этом, безусловно, есть. Странные мелодии, вызывающие недоумение у любителя классического рока, могли родиться на свет только при его участии. А после прослушивания альбомов Королев каменного века становится ясно откуда у этой музыки ноги растут. Но если раньше это была музыка для рок-гурманов, то сейчас у нее появилась черта, которая делает музыку более доступной. Она стала жестче, лаконичнее и стала похожей на хард-рок. Пусть и альтернативный, но все же хард-рок. В этом заслуга мощнейшей ритм-секции в лице Джона Пола Джонса и Дейва Грола. Чтобы понять, что я имею ввиду, советую посмотреть концертную запись песни No One Loves Me & Neither Do I. С самого начала задается жесткая канва, по которой выделывает пируэту голос Омма, а в середине песни после небольшой паузы начинается чистый колбасняк, которого ждешь с нетерпением, а потом с наслаждением наблюдаешь за тем, как музыка сносит крышу. Кстати, здесь можно посмотреть как Джон Пол Джонс играет на слайд-гитаре весьма необычной конструкции.
С первого прослушивания довольно сложно зацепиться за какие-то интересные моменты. В целом чувствуется что такого раньше не было, что музыка заслуживает пристального внимания, но не успеваешь ни на чем сосредоточиться. Слишком много непривычной музыки. Потом постепенно запоминаются отдельные обороты и целые песни. В первую очередь это New Fang и Elephants, хотя у каждого слушателя песни, наверняка, будут отличаться от моего варианта. Интересно, что на недавнем вручении премии Гремми Them Crooked Vultures получили награду в категории “Лучшее хард-рок выступлении” за исполнение песни New Fang. Параллельно с прослушиванием студийной записи советую посмотреть какой-нибудь концерт группы. Это тот случай, когда живое выступление поднимает и без того классную музыку на новый уровень.
Сильная сторона альбома одновременно является его недостатком. Подчеркнутая ненормальность музыки сильно усложняет ее понимание. И хотя на альбоме сделана попытка преподнести материал в доступной форме, но все же надо по-настоящему любить рок, чтобы как следует вникнуть в творчество Them Crooked Vultures. Кроме того, я бы сделал альбом покороче. Но это общая беда современных альбомов. Места на диске обычно гораздо больше, чем свежих идей и достойного материала.
Дебютный альбом Сгорбленных стервятников получился на славу. Музыканты выбрали самый необычный путь, позволив наименее титулованному коллеге вести себя за собой. И они не прогадали. Каждый на своем месте отлично выполняет свою работу, а в целом появилась новая группа с таким редким в наши дни по-настоящему оригинальным звучанием.
Альбом: Them Crooked Vultures
