Пятый студийный альбом Блейза загадал мне очередную загадку из серии “может ли любимый исполнитель выпускать плохие альбомы”. Поначалу казалось, что может. Идущая первой Watching The Night Sky меня очаровала сразу, но остальной материал слился в серую массу. Одна песня сменяла другую, на смену жесткому риффу приходил еще более жесткий, кое-где появлялись интересные моменты, но так же быстро и исчезали. Я быстро разочаровался и решил, что повторяется история с предыдущим альбомом The Man Who Would Not Die. Там тоже быстро зацепила заглавная песня, а дальше пришлось долго докапываться. Тогда меня не хватило на долго, и альбом так и остался неоцененным. Сейчас же я проявил настойчивость и все-таки расслушал его. Правда, для этого пришлось несколько раз его переслушивать. А некоторые песни вообще слушать отдельно от других. Но в итоге стало ясно, что альбом хороший, интересный и вполне стоящий. А учитывая, что его записал сам Блейз, он сразу высоко поднялся в моем рейтинге.
Что же такого хорошего можно услышать на альбоме? Крепкий классический хэви-метал на основе айрон-мейденовского звучания. Школа, которую Блейз прошел в 90-х годах в составе легендарных металлистов, дала отменные плоды. Сформировался стиль, близкий любителям Iron Maiden, но с другой окраской. В нем больше от классического хэви-метала, чем от New Wave of British Heavy Metal, одними из ярчейших представителей которого являются мейдены. Кое-кто находит в нем даже сильное влияние Дио. И он вполне возможно прав, но сходство все-таки не лежит на поверхности. В любом случае это отличный современный хэви-метал.
После забойной Watching The Night Sky основноное внимание на себя обращает God Of Speed с ее красивой аранжировкой. Этакое монументальное творение, в котором есть все - забойные риффы, красивые гитарные проигрыши, запоминающаяся мелодия и неповторимый блейзовский напор. Возможно, это лучшая песня на альбоме наравне с Watching The Night Sky, но от этих двух хитов не отстает трагичная Surrounded By Sadness, посвященная смерти жены Блейза. При ее прослушивании мурашки пробегают по коже. Она открывает раздел из 4-х песен, связанных общей идеей. Их можно было бы не разделять на части, а оставить одним целым. Тогда можно было бы ее с полным основанием сравнивать с масштабной мейденовской Rime of the Ancient Mariner. Хотя и сейчас никто не мешает этого делать. Сравнение она выдерживает на все сто процентов. Дальше уже дело вкуса: кому что больше нравится.
В целом, альбом получился очень хорошим. Но с высоким порогом вхождения, то есть его прослушать внимательно и не один раз, чтобы оценить по достоинству. У Блейза это тенденция. Возможно, поэтому поклонников у него намного меньше, чем у Iron Maiden. Да и в целом он сильно недооценен. Огромный талант и преданность металу не находит отклика у широких масс. Зато редко кто может похвастаться такими преданными фанатами, как у Блейза. Как всегда палка о двух концах: небольшое число фанатов компенсируется их преданностью. Но я с удовольствием порекомендую всем любителям метала этот альбом. Может так фанатов у Блейза станет чуточку больше.
Альбом: Promise and Terror
