Наконец-то меломаны всего мира получили ответ на вопрос как бы выглядел Extreme без Нуно Беттенкурта. Для этого надо прослушать дебютный альбом группы Hurtsmile, которую возглавляет Гари Чероне, вокалист Extreme. Место гитариста занял младший брат Гари Марк Чероне. Гитарист он неплохой, но звезд с неба не хватает. И несмотря на все соляки и классные риффы до Беттенкурта ему как до Луны. Следует ли, что альбом получился хуже, чем мог бы быть у Экстрим?
Не следует. Отсутствие Беттенкурта с лихвой компенсируется очень приличным материалом. Гитары Марка на нем вполне хватает, поскольку первую скрипку все равно играет Гари. Гитара ему достойно аккомпанирует и не вылезает на первый план. Главная заслуга Марка - в классных тяжелых гитарных риффах, неоднократно радующих на протяжении всех 50 минут звучания. Слушается это все очень прилично, и не возникает ощущения, что чего-то не хватает. К тому же, нет Беттенкурта - нет крышесносящей виртуозной игры, и нет метаний в разные стороны. Этот альбом гораздо более цельный, чем то, что получилось у Экстрим на Saudades De Rock. В целом же, недостатки скомпенсировались достоинствами и уровень остался прежним.
Несколько вещей с альбома настолько хороши, что легко пришлись бы ко двору Экстрим. Но все-таки здесь больше классического хард-рока в духе Whitesnake или Chickenfoot. Чероне всячески пытается разнообразить классический подход вокальными выкрутасами - и это ему удается. В первую очередь, это Just War Theory - чрезвычайно мощный рок-хит без слабых мест. На него был выпущен и первый клип группы. Гари здесь дал волю своим антивоенным чувствам, из которых запоминается вопль “What the f*ck are we fighting for?!” Очень классно и цепляет практически сразу.
Вероятно, для большего стартового эффекта второй песней поставили Stillborn. В ней слышатся элементы гранджа и даже ню-метала. Песня очень агрессивная и бьет по мозгам не слабее Just War Theory. В музыкальном плане она более мрачная и составляет прекрасную пару Военной Теории. В ней тоже есть классный вопль “I’m already dead!” Не часто встречаются альбомы, на которых сильно цепляют рядом стоящие песни, но на этот раз нам повезло.
После такого начала остальной материал слегка блекнет, хотя интересных композиций здесь предостаточно. Вот красивая баллада Painter Paint, вот потрясный боевик Tolerance Song, и не забываем про размеренную, но мощную Set Me Free. Завершающая альбом The Murder Of Daniel Faulkner - баллада в стиле Боба Дилана - сильно напоминает Working Class Hero Джона Леннона.
Не один раз замечал, что музыканты известных рок-групп в сольных проектах склонны к неожиданным ходам. Зачастую это выливается в то, что на альбоме появляется одна-две песни совершенно непривычного стиля. Здесь эту роль в первую очередь играет песня Just War Reprise. Главный хит альбома получил неожиданное продолжение в стиле регги. Если кантри-песня на последнем альбоме Экстрим повеселила, но в целом как-то вписывалась в рок-канву, то регги уже не влезает никаким боком. Понятно, что это такая попытка дать слушателю по мозгам. И Гарри здесь не одинок. Можно вспомнить например знаменитый бисти-бойзовский речитатив из Fight For Your Rights на сольника Семи Хаггара Cosmic Universal Fashion.
Еще очень непривычно звучит закос под этно-госпел Jesus Would You Meet Me. Но подобные элементы встречались еще у Led Zeppelin, и для рока это не настолько чужеродный элемент, как регги.
Семейный подряд Чероне выдал на удивление классный рок-альбом с тяжелым звучанием. Материал за редким исключением очень сильный и ровный. Неизбежные сравнения с творчеством Extreme группа выдерживает легко. Отсутствие Беттенкурта сказывается на отдельных деталях, но не на музыкальном уровне в целом. Это очень достойный образчик современной рок-музыки при участии одного из лучших рок-вокалистов современности.
Альбом: Hurtsmile
